Slim energiemanagement bij netcongestie

Steeds meer bedrijven lopen tegen hetzelfde probleem aan: hun energieverbruik piekt boven het gecontracteerde vermogen. Netbeheerders sturen waarschuwingen of leggen zelfs boetes op, terwijl het verhogen van de capaciteit door netcongestie vaak geen optie is.

Samen met een installatiepartner ontwikkelden we GridPilot: een SaaS-platform dat energieverbruik realtime analyseert en waar nodig automatisch bijstuurt. Zo houden bedrijven controle over hun energiegebruik zonder hun bedrijfsvoering te verstoren.

De aanleiding voor GridPilot kwam uit de praktijk. Een klant van een installatiebedrijf ontving meerdere brieven van de netbeheerder vanwege overschrijdingen van het gecontracteerde vermogen.

Dat kan grote gevolgen hebben:

• hogere netwerkkosten of boetes
• risico op afsluiting
• mogelijke schade aan installaties door piekbelasting

Het meest logische antwoord — het energiecontract uitbreiden — bleek geen optie. Door de huidige netcongestie is extra capaciteit op veel locaties simpelweg niet beschikbaar.

Alternatieven zoals machines uitschakelen of een batterij installeren zijn vaak kostbaar of operationeel onwenselijk.

De vraag werd daarom: kunnen we energiegebruik slimmer sturen, zodat pieken worden voorkomen voordat ze ontstaan?

Tijdens een gezamenlijke brainstorm ontstond het concept voor GridPilot. De gedachte was eenvoudig: als je continu inzicht hebt in het energieverbruik van een locatie, kun je tijdig ingrijpen voordat een overschrijding plaatsvindt.

Al snel werd duidelijk dat deze oplossing niet alleen voor één klant relevant was. Veel bedrijven kampen met dezelfde uitdaging.

Daarom besloten we het concept verder te ontwikkelen tot een SaaS-product voor energiemanagement.

GridPilot analyseert continu het energieverbruik van een locatie en grijpt automatisch in wanneer een piek dreigt te ontstaan.

Dat kan bijvoorbeeld betekenen dat:

• laadpalen tijdelijk worden begrensd of uitgeschakeld
• airco-installaties tijdelijk worden bijgestuurd
• andere energieverbruikers tijdelijk worden afgeschakeld

De sturing gebeurt per kwartierinterval, precies zoals energieleveranciers ook het verbruik beoordelen.

Door vroegtijdig in te grijpen kunnen pieken vaak volledig worden voorkomen.

Daarnaast geeft GridPilot bedrijven inzicht in hun energiegebruik en in het gebruik van bijvoorbeeld laadpalen — zelfs wanneer deze van verschillende merken zijn.

Voor GridPilot ontwikkelden we een platform dat bestaat uit een combinatie van lokale controller software en een cloudomgeving in Microsoft Azure.

Lokale controller

Op locatie draait een controller die:

• energiemeters uitleest
• apparaten en installaties aanstuurt
• integraties verzorgt met systemen zoals laadpalen, airco’s en zonnepanelen

Metingen kunnen bijvoorbeeld elke 20 seconden plaatsvinden, zodat het systeem snel kan reageren op veranderingen.

Een deel van de logica draait lokaal, zodat essentiële functies blijven werken wanneer internetverbindingen tijdelijk wegvallen.

Daarnaast ontwikkelden we integraties met verschillende typen apparatuur. Soms via bestaande API’s, maar in andere gevallen via protocollen zoals WebSockets of SignalR-verbindingen.

Cloudplatform

In Azure draait het centrale platform dat:

• realtime data verwerkt
• configuraties beheert voor alle installaties
• monitoring en meldingen verzorgt

Dit platform maakt het mogelijk om meerdere locaties te beheren en nieuwe integraties toe te voegen zonder aanpassingen op locatie.

Voor klanten ontwikkelden we een webportaal in Blazor (.NET) met behulp van Telerik componenten.

Hierin krijgen bedrijven inzicht in hun energiegebruik via:

• grafieken per kwartier, dag, week, maand en jaar
• een logboek met gebeurtenissen en acties van GridPilot
• realtime status van installaties zoals laadpalen

Daarnaast worden meldingen gestuurd wanneer het systeem afwijkingen detecteert of wanneer bijsturing plaatsvindt.

Omdat GridPilot via installateurs wordt geleverd, ontwikkelden we daarnaast een adminportal voor installateurs en beheerders.

Hiermee kunnen zij:

• nieuwe klanten en locaties configureren
• energiegebruik analyseren
• instellingen aanpassen
• installaties op afstand monitoren

De installateur combineert deze inzichten met zijn technische kennis van installaties om klanten verder te adviseren, bijvoorbeeld over:

• betere verdeling van apparatuur over fases
• efficiëntere installaties
• mogelijke inzet van batterijen of andere oplossingen.

GridPilot draait inmiddels op meerdere locaties. Daar zien we regelmatig situaties waarin een overschrijding dreigt te ontstaan, maar op tijd wordt voorkomen doordat GridPilot automatisch bijstuurt.

Bedrijven krijgen daarnaast beter inzicht in hun energiegebruik en kunnen gerichter investeren in verbeteringen.

GridPilot is ontstaan uit een samenwerking tussen softwareontwikkeling en installatietechniek. De installateur kent de markt en ziet waar klanten tegenaan lopen. Wij hebben het platform ontworpen en gebouwd dat deze problemen structureel kan oplossen.

Onze rol omvatte onder andere:

• het concept en de productarchitectuur
• ontwikkeling van de controller software
• ontwikkeling van het Azure cloudplatform
• integraties met energie- en installatiesystemen
• ontwikkeling van het klantportaal en adminportal

Binnen twee maanden stond er een eerste proof-of-concept. Na ongeveer vier maanden konden de eerste producttests op locatie plaatsvinden.

Het platform is nog volop in ontwikkeling.

Op de roadmap staan onder andere:

• een mobiele app voor realtime meldingen
• uitbreidingen voor bedrijven met zware machines
• extra integraties met energie-installaties en apparatuur.

De ambitie is duidelijk: GridPilot laten uitgroeien tot een geavanceerd energiemanagementplatform voor bedrijven.

GridPilot laat zien hoe een concreet probleem uit de praktijk kan uitgroeien tot een schaalbaar softwareproduct. Van concept en architectuur tot platform en portals: de volledige technische realisatie ligt bij Stratus IT.

Samen met onze partner brengen we die technologie vervolgens naar de markt.